Ви берете із своєї комори за банку помідорів, щоб приготувати шакшуку, квасолю для легкої запіканки на будній день або тунця для салату. Але перш ніж відкрити банку, ви помічаєте, що термін придатності минув. Для багатьох із нас дата, зазначена на упаковці, здається жорсткою межею між тим, що безпечно, а що небезпечно. Однак це припущення часто є дорогим непорозумінням, пише сайт американської підприємниці польського походження та письменниці Martha Stewart.
ВІДЕО ДНЯ
Термін придатності — це оцінка виробника щодо того, коли продукт матиме найкращий смак, запах та відчуття. Йдеться про якість, а не про безпеку.
«Більшість дат не призначені для того, щоб повідомляти вам, коли їжа шкідлива або що вам не слід її вживати, — каже Дана Гундерс, президент ReFED, некомерційної організації, яка працює над тим, щоб допомогти продовольчій системі США менше витрачати їжу. — Вони покликані вказати вам, коли продукт досягає пікової якості/терміну придатності, але його все одно можна їсти після цього, а іноді й довго після цього».
З плином часу продукти харчування можуть змінюватися, навіть якщо вони залишаються абсолютно безпечними для вживання. Крекери можуть втратити свою хрусткість, кава може мати млявий смак, а молочні продукти можуть мати ледь помітні зміни смаку. Дата не означає, що їжа раптово стає небезпечною на наступний день після дати закінчення терміну придатності.
РЕКЛАМА
Виробники продуктів харчування використовують терміни придатності, щоб переконатися, що ми, як споживачі, сприймаємо продукт так, як він задумував. З точки зору бренду, це допомагає запобігти вживанню продукта після того, як його якість знизилася, і враженню, що саме таким він і має бути на смак. Ці дати також відіграють певну роль в управлінні запасами.
«Терміни придатності, зазвичай, призначені для того, щоб роздрібні торговці знімали з полиць продукти, які втрачають якість або не продаються достатньо швидко, — каже консультант-науковець з питань харчування Браян Чау. — Проблеми з якістю можуть включати втрату кольору, втрату смаку або зміни текстури. Дата означає, що їжа все ще безпечна для вживання та їстівна».
Для охолоджених продуктів виробник зацікавлений у забезпеченні максимально тривалого терміну придатності, необхідного для розповсюдження, зберігання та продажу. Типові цілі — 60 та 90 днів, оскільки продуктові магазини не люблять продукти з терміном придатності менше 30 днів. А ось термін придатності хліба рідко перевищує 30 днів. Навіть з консервантами та кондиціонерами для тіста хліб важко зберігати стабільним, і він має тенденцію черствіти та/або пліснявіти.
РЕКЛАМА
Щодо сухих продуктів, виробники покладаються на термін придатності отриманої сировини та встановлюють дату «найкраще спожити до». У той час як для консервованих продуктів термін придатності фактично необмежений, «не є чимось незвичним, що банка томатного соусу, якій п’ять років, цілком нормальна».
Деякі продукти демонструють зміни якості швидше, ніж інші, після закінчення терміну придатності, навіть якщо вони все ще безпечні для вживання. Подумайте про продукти, чутливі до повітря та світла. Наприклад, горіхи, насіння, горіхові масла та шоколад більш схильні до окислення, що може призвести до прогірклого смаку або зернистої текстури. Спеції та кава не псуються, але поступово втрачають аромат.
Ви можете певною мірою продовжити термін придатності таких схильних до черствіння закусок, як чіпси та крекери.
З іншого боку, багато продуктів тривалого зберігання зберігаються набагато довше, ніж зазначено на їхньому терміні придатності. Консерви, сушені макарони, рис, цукор та заморожені продукти часто залишаються високої якості набагато довше, ніж зазначено на упаковці, за умови правильного зберігання. Заморожені продукти також залишатимуться непоганими, якщо їх правильно зберігати. А ще експерти називають тверді цукерки, якщо інгредієнти в основному цукор, сухофрукти та овочі, нежирне в'ялене м'ясо, консервовані продукти з непрозорою упаковкою, сушену квасолю та локшину як продукти, які зберігатимуться довго після закінчення терміну придатності.
РЕКЛАМА
Майте на увазі, що термін придатності не діє після відкриття продукту. Замість того, щоб покладатися виключно на дату, вчені-харчові науковці рекомендують використовувати свої органи чуття.
Нагадаємо, що термін придатності існує не тільки для продуктів, але й для взуття. І, на жаль, Україна стала полігоном для утилізації неякісного взуття.